Este mes la revista MOJO incluye un cd la mar de interesante: el "Harvest" de Neil Young vuelto a grabar por 10 artistas contemporáneos que rinden tributo al canadiense de una manera excepcional.
Gratamente uno se va reencontrando con los diez cortes, en la original posición de la obra, pero esta vez en diversas voces, femeninas y masculinas y con unos arreglos que rozan lo extravagante hasta lo más fiel.
MOJO ha querido seleccionar con la ayuda de muchas caras conocidas en la música, los 50 títulos más representativos de la carrera de Neil Young, y para conmemorar este atrevimiento pidieron a varios nombres que se marcaran su propia versión de un tema de "Harvest".
Así vemos cómo Jane Weaver esboza ese número 1 en USA que fue "Heart of gold", o que Danny and the Champions of the World liquidan los arreglos de cuerda para desnudar "A man needs a maid" únicamente con un piano. Kelley Stoltz imita magistralmente la voz de Neil en el título que da nombre al disco y Villagers se simplifican para su "Old man".
Smoke Fairies, un dúo femenino del cual ya hemos hablado en este blog, visitan el "Alabama" y los Phosphosrescent se animan con el fabuloso "Are you ready for the country?".
Este cd, de poco más de media hora, como duraba el original, es una propuesta que realmente merece la pena conseguir, si eres un fan de Neil Young y de la que para muchos es su mejor obra.
Repartidos por el artículo tenéis tres de los cortes que podréis encontrar en este cd.
Un joven de 24 años situado enfrente de un hombre de cierta edad. Muchos de los sentimientos son comunes, los objetivos no han cambiado en todo este tiempo: seguimos luchando por nuestro pedazo de tierra, el macadán y la grava han dado paso al asfalto, las ciudades evolucionan, pero las personas estamos hechas de la misma pasta.
Oh viejo hombre, me parezco un montón a usted.
Neil Young escribió para uno de los más exitosos discos de su carrera, "Harvest", este "Old man" que reflejaba ese punto de inflexión en la vida de cualquier adolescente. Cuando escuchas incesantemente que tienes que madurar, que aprenderás de los palos recibidos en el camino, que las cicatrices te fortalecerán y no te dejarán olvidar.
Pero nos olvidamos que por muchos años que nos separen, al final del día los dos necesitamos lo mismo: un amor que nos pueda arropar cuando la oscuridad se haya apoderado del sol.
Aquí me tienes, he buscado la compañía, la suerte me ha esquivado; vuelvo a casa desesperanzado. Hablo con voz queda, me ahogo en mis palabras, podrían ser muchos días por delante, pero ¿quién me dice cuándo parará esta carrera?.
Young, con esa mirada adulta que aportaba a sus canciones, esas observaciones más allá de lo avejentado de su piel, se dirige directamente a sus mayores. Los tiempos han podido cambiar, pero las cosas básicas de la vida continúan como estaban. Busco amor como lo hacía usted, quiero sobrevivir como ya luchábais vosotros. Nos venden un paraíso, pero no se puede valorar en soledad.
"Old man" fue escrita tras una conversación de Neil con uno de los cuidadores del rancho que adquirió siendo muy joven. Louis Avala, que así se llamaba el hombre, le preguntó cómo había hecho para que con una edad tan pronta se pudiera permitir un lugar como ese. Neil le contestó que ha sido suerte, a lo que el hombre le dijo que ésa era la cosa más inverosímil que había escuchado jamás. Para hacerle ver que no eran tan diferentes, Neil decidió dedicarle esta canción.
Me imagino que habrá muchas versiones de este tema, pero no me apetece buscarlas todas, sino que me quiero centrar en una singular adaptación con nuevos arreglos que encontré en lo que fue el disco de reconciliación de un grupo femenino por el que guardo cierto cariño: Wilson Phillips.
Sin banjo, con el pedal steel reubicado, sin la consistencia del bajo, pero claro, con eso ya contábamos en la original. Ahora, voces cristalinas, hermosas cuerdas, acercando el folk de raíces al pop sencillo y elegante de las Wilson Phillips. Es una versión mucho más complaciente, más fácil de amar que la de Young, pero es digno de apreciar el juego de voces que hacen las chicas, cantándola con tanta energía que la hacen casi de su propiedad. Deben llevar años cantándola para hacerla tan auténtica, se nota que cada nota la interpretan desde lo más intrínseco de su cuerpo. La producción ofrece un exterior nuevo y brillante, más acorde con lo que es el estilo que la banda femenina pudo hilvanar en sólo dos discos de estudio.
Sea como sea, "Old man" merece la pena descubrirla o redescubrirla, de la forma que sea. Las dos versiones, diferentes entre sí, se complementan a la perfección realzando su belleza, comprobando el juego que podría dar una melodía en un principio aparente, pero localizadora de muchos matices que han sabido reconocer.
Take a look at my life, I'm a lot like you.
"Old Man"
Old man look at my life, I'm a lot like you were. Old man look at my life, I'm a lot like you were.
Old man look at my life, Twenty four and there's so much more Live alone in a paradise That makes me think of two.
Love lost, such a cost, Give me things that don't get lost. Like a coin that won't get tossed Rolling home to you.
Old man take a look at my life I'm a lot like you I need someone to love me the whole day through Ah, one look in my eyes and you can tell that's true.
Lullabies, look in your eyes, Run around the same old town. Doesn't mean that much to me To mean that much to you.
I've been first and last Look at how the time goes past. But I'm all alone at last. Rolling home to you.
Old man take a look at my life I'm a lot like you I need someone to love me the whole day through Ah, one look in my eyes and you can tell that's true.
Old man look at my life, I'm a lot like you were. Old man look at my life, I'm a lot like you were.
