Durante unos años pareció imposible hablar de Augustana sin terminar hablando de “Boston”. Publicada en All the Stars and Boulevards (2005), aquella balada de piano convirtió al grupo liderado por Daniel Layus en uno de los nombres reconocibles del rock alternativo estadounidense de mediados de los 2000.
Después llegarían Can’t Love, Can’t Hurt y canciones como “Sweet and Low”, hasta que en 2011 Augustana publicó un tercer álbum titulado simplemente Augustana.
En mitad de aquel disco se encontraba “Shot in the Dark”, una canción sobre enfrentarse a un futuro incierto cuando los planes que teníamos han dejado de servir.
Y su título contiene prácticamente la clave para entenderla.
Aunque literalmente pueda traducirse como “un disparo en la oscuridad”, la expresión inglesa “a shot in the dark” se utiliza para referirse a un intento o una suposición realizada sin disponer de suficiente información y, por tanto, sin ninguna seguridad de acertar.
En español podríamos aproximarnos con expresiones como “probar suerte”, “intentarlo a ciegas” o, dependiendo del contexto, “dar palos de ciego”, para finalmente acabar diciendo que "hemos tenido potra".
Y eso es precisamente lo que ocurre en la canción.
El protagonista había imaginado cómo sería su futuro. Existía una idea de hacia dónde se dirigía y de las personas que formarían parte de su vida.
Pero las cosas no han sucedido así.
“Shot in the Dark” habla de ese momento en el que descubrimos que la vida que habíamos imaginado y la que realmente tenemos ya no coinciden.
Entonces toca decidir qué hacer.
Y no siempre disponemos de suficiente información para conocer la respuesta correcta.
A veces simplemente hay que intentarlo.
La versión que conocemos de “Shot in the Dark” apareció como sexta canción de Augustana, publicado el 26 de abril de 2011, pero en realidad llevaba mucho más tiempo acompañando al grupo.
Augustana ya había publicado una versión acústica en 2006, incluida en el Boston EP.
Cuando finalmente encontró un lugar en un álbum, por tanto, la canción llevaba alrededor de cinco años formando parte de su repertorio.
Y existe otra curiosidad que encaja sorprendentemente bien con su título.
Augustana había comenzado a grabar su tercer álbum con el productor Jacquire King, conocido por sus trabajos con Kings of Leon y Norah Jones. El grupo llegó a completar una primera versión del disco, pero algo no terminaba de convencerles.
Así que decidieron volver atrás.
Daniel Layus explicó posteriormente que durante ese segundo proceso aparecieron algunas canciones que terminarían resultando fundamentales para el álbum, entre ellas “Steal Your Heart”, “Borrowed Time” y “Shot in the Dark”.
Augustana no podía saber si reconsiderar un disco prácticamente terminado era una buena decisión.
Simplemente decidió probar.
En cierto modo, fue su propio “shot in the dark”.
Musicalmente, la canción muestra además la evolución que estaba experimentando Augustana.
El grupo había alcanzado el éxito moviéndose entre el piano rock y el pop alternativo, pero Daniel Layus comenzaba a acercarse cada vez más a sonidos relacionados con la Americana, el folk rock y el rock estadounidense clásico.
“Shot in the Dark” se encuentra perfectamente en ese punto intermedio: guitarras acústicas, piano, una producción cálida y la voz de Layus creciendo hasta desembocar en uno de los estribillos más efectivos del álbum, porque la palabra exacta es desembocar: el estribillo galopa frenéticamente preparado para hacer saltar y emocionar al público. Este tema es como hacer un cocktail cuyos ingredientes sean The Killers (por la producción y la melodía) y Runrig (por la interpretación).
El protagonista no descubre repentinamente cuál es el camino correcto. Tampoco recupera el control absoluto sobre su futuro.
Simplemente comprende que no saber qué va a ocurrir no significa que tenga que quedarse quieto.
Muchas de las decisiones importantes de nuestra vida funcionan exactamente así. Comenzamos relaciones, cambiamos de trabajo, abandonamos lugares, confiamos en otras personas o empezamos de nuevo sin disponer nunca de toda la información.
Solo después descubrimos si acertamos.
Quizá por eso “Shot in the Dark” resulta mucho más interesante entendiendo correctamente la expresión que le da título.
No habla de disparar hacia ninguna oscuridad.
Habla de algo bastante más cotidiano:
Seguir adelante cuando no tenemos ninguna garantía de estar tomando la decisión correcta.
I had a reason for the life that was ahead of me
I had a reason, had a rhyme, had a destiny
I thought i knew where was heading
I would never look back
I'm working overtime, I'm gonna make it anyway.
Sometimes you win, Sometimes you lose
Sometimes you never get it back
I've been living with a hole in my heart
Weighing down on me, but I'm a fighter
Darlin' I've still got a shot in the dark
Baby, we've still got a shot in the dark
Wake up one day to find that everything had turned to dust.
I always knew that you'd be waiting for me when I got back.
I been living with a hole in my heart
Weighing down on me, but I'm a fighter
Darlin' I've still got a shot in the dark
Baby, we've still got a shot in the dark
I've got a rhyme, got a reason, got a destiny
I know exactly where I'm headed
And I'm never looking back
And nothing's holding me back...
I've been living with a hole in my heart
Weighing down on me, but I'm a fighter
Darlin' I've still got a shot in the dark
I've been living with a hole in my heart
Weighing down on me, man but I'm a fighter
Darlin' I've still got a shot in the dark
Baby, we've still got a shot in the dark
I know that I've still got a shot.
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