John Lennon - El genio sigue vivo

El 9 de Octubre, si un loco no nos lo hubiera arrebatado, John Lennon hubiera cumplido 70 años.

Han sido varios los homenajes que le han dedicado a su figura, destacando el especial que la revista Q le ha hecho, con varias portadas conmemorativas y estrenando fotografías nunca antes vistas.

Bien sea en solitario o en sus diversas formaciones, no únicamente con The Beatles, creo casi al 100% que todo el mundo conoce una canción escrita por este hombre. Desde el archiconocido "Imagine" hasta los himnos "Xmas is over", al menos una de sus melodías está en nuestras cabezas y así perdurara durante generaciones.

El genio sigue vivo y eso lo denota la gran cantidad de sentidas representaciones que se ven estos días en su honor.

Nosotros no íbamos a ser menos y queremos dejar nuestro sello particular, acordándonos de uno de los temas que más me han impactado de él de toda la vida.

"Jealous guy" es una misiva de perdón escrita con el corazón en una mano y el arrepentimiento en otra. Tanta sinceridad en sus palabras llega a provocar compasión y si alguien te interpreta este "chico celoso", casi que no te queda otra cosa que perdonarle.

Aparte de la genial interpretación de Lennon, quiero dejar una emotiva versión que Belinda Carlisle grabó hace un par de décadas. Muy fiel a la original, la pelirroja ofrece en sus carnes este particular lamento que en sus palabras también queda convincente, no en vano, es conocida por su fantástica voz aterciopelada.

Lennon, el abuelo, hoy está más vivo que nunca. 30 años después de su desaparición en Diciembre de 1980. Y por esas fechas habrá que hacerle otro recordatorio.

Lissie - Sólo en sueños

De Lissie ya hablábamos aquí en Febrero y ahora que su "Catching the tiger" sigue atrapando nuevos adeptos, hay que seguir insistiendo para que la chica se haga lo más popular posible.

Aunque sus influencias se remontan a décadas atrás, el sonido de Lissie suena fresco y renovado. La prueba la tenemos en "In sleep", la canción que presentaba el segundo EP antes de lanzarse de tiros largos a todo un álbum.

Lissie destacaba de esta canción el fantástico solo de guitarra de la última parte. Bastante generoso, de más de un minuto. Para una solista es algo insólito y se le agradece el atrevimiento.

"In sleep" nos habla de una relación que ya ha acabado, pero que no has podido olvidar a la otra persona. "Sólo en sueños es cuando consigo verle", asegura la intérprete. Es en ese estado cuando os véis juntos, compartiendo cada momento como hacías antes, pero después despiertas y tienes que afrontar la realidad y superarlo. Arrancarás las hojas del calendario y la cicatriz se irá curando.

Nos hemos hecho con una versión en vivo para que además comprobéis lo bien que se le dan los directos a esta chica. Actualmente su disco se está vendiendo muy bien gracias a su último single, "Cuckoo", pero eso lo dejamos para otra ocasión.

James Blunt y su "Hey soul sister"

El pusilánime de James Blunt y la palabra problema en la misma frase puede resultar algo incongruente. Es como intentar juntar Belén Esteban y Vargas Llosa en la misma noticia. No resulta creíble.

Parece que James Blunt se olvida por una temporada que es británico en el video de "Stay the night", el sencillo presentación de "Some kind of trouble", lo que será su tercer disco.

No sabemos en qué problemas se meterá uno de los cantantes más moñas que ha dado la isla, pero él ha querido titular su disco así, porque el chico también pasa por penurias.

Para más inri, este sencillo presentación es una copia oportunista del "Hey soul sister" de Train y a lo Jack Johnson, ha grabado un clip en una playa californiana, rodeado de rubias en bikini, chulazos tatuados y muchas tablas de surf. El británico se deja el frío, las lluvias y los abrigos de cuello vuelto de su tierra para lucir estupendo al sol, ahora que ha acabado el verano. Una estupenda operación de marketing, sí señores.

Maquillado y con pintalabios transparente (por qué me recordaba tanto al "Soak up the sun" de Sheryl Crow), James Blunt ha decidio dejarse las canciones tristes para otra época del año y con "Stay the night" luce guitarra acústica, unos "Oohhh" pegadizos y una melodía anodina, pero resultona. Probablemente los british de pura cepa le repudiaran con este enfoque más a los States que a su querido país, veremos cómo vienen de cargadas las pistolas por allí, pero quién sabe qué sentirán los americanos al conocer a este nuevo Blunt.

Todo puede ocurrir, porque no hay que olvidarse que lo último de Jack Johnson fue #1 en el Reino Unido, y el "Hey soul sister", prima hermana de "Stay the night" ha triunfado en toda Europa. El factor riesgo aquí es que a James se le ve mucho el plumero y todos sabemos qué está intentando colocarnos.

Por favor, que el ojo de halcón me confirme si Blunt no sale maquilladísimo y con los labios con protector o lo que narices lleve. Veremos qué tal el resto del disco, cuando se publique el 8 de Noviembre.

Ahora, disfrutad del videoclip y sacad los pareos que nos vamos a la playa!!

Fran Healy - Sin Travis pero con Paul McCartney

Cuando Travis amenazó con volverse chungos y sacar "Ode to J. Smith", un año después de editar un respetado disco como fue "The boy with no name", pocos les tomaron en serio.

Mucho ruido y pocas nueces por entonces, porque lo que era su disco alternativo no fue más que un pastiche de canciones pelmazas que debían tener guardadas en un cajón y a las que no veían el momento de dar salida. El primer sencillo "Something anything" no valía ni para sonar en "Anatomía de Grey", y el disco, con una fea portada, se desplomó en las listas provocando bastantes daños colaterales.

Daños como que ahora mismo Travis, como le ha pasado a Stereophonics, sean bandas pasadas que ya no crean expectativa ninguna y que después de varios pinchazos, el público pierde completamente el interés en ellos.

Fran Healy ha decidido pasar de la formación y lanzarse solito, como anunciaba cuatro posts más abajo, y "Wreckorder" es otro disco de Travis pero firmado únicamente por él.

Escuchando "Buttercups" no vemos que haya querido definir un sonido que le identifique a él, a Fran Healy, sino que demuestra que la banda a la que pertenecía finalmente debería estar haciendo la música que a él le interesaba.

Hay novedades interesantes en "Wreckorder", que no todo está perdido. Ni más ni menos que Paul McCartney colabora en "As it comes" tocando el bajo. Una participación más bien rara, porque se hizo a base de mails y Paul envió un fichero con la línea de bajo que le había pedido Fran, unas tres tomas de las que tenía que escoger la que más le gustara. Así que no coincidieron en el estudio. Cosas de la tecnología moderna.

Healy se sentía tan agradecido de tener al ex-Beatle en su disco debut en solitario que no se le ha ocurrido otra cosa que complacerle volviéndose vegetariano. Según palabras de Fran, apenas probaba la carne roja y era una idea que llevaba rondando desde hace tiempo, por lo que no le ha sido difícil la transición hacia "lo verde".

Aparte de McCartney, tenemos a Neko Case y a Tom Hobden de Noah & The Whale haciendo de las suyas en "Wreckorder".

El video de "Buttercups" ya se puede ver, y el conocido humor que ya demostraba Travis se sigue viendo aquí, donde podemos ver a Healy montado en una limousine en la que, como fantasmas, se le van apareciendo las chicas de su pasado. Bueno, las chicas y una oveja, por lo que dice, después de un duro invierno que pasó solo en el campo.

EDICIÓN 2019: El video ya no está disponible en youtube, por lo que tendremos que conformarnos con el audio. 

The National - Continuamos atontados

Yo no sé qué tendrá el "High violet" de The National que no me canso de escucharlo, hasta el punto de que mis vecinos ya me han pedido por favor que cambie el disco, que ése que pongo suena muy raro y parece que se les van a caer los platos (lo dicen por el final de "Terrible love", supongo).

Así es, por más que lo escucho, no hago más que quedarme más y más prendado de él, lo cual es un problema, porque acaparara toda mi atención y no me ha dejado tiempo como, por ejemplo, para profundizar en el nuevo trabajo de Ana Torroja (ahora tendrán ellos la culpa de eso...).

Para los que como vampiros adolescentes y hambrientos sacados de Crepúsculo, estábamos con ansias de más y más de ellos, que ahora saquen un reedición de "High Violet" con material adicional, no supone gran alegría. No cuando le acompañarán caras b que uno ya se molestó en buscar por la red. Concretamente hablo de "Sin-eaters" y "Walk off".

The National – High Violet (Disc 2) tracklisting:
01. Terrible Love (Alternate Version)
02. Wake Up You Saints
03. You Were a Kindness
04. Walk Off
05. Sin-Eaters
06. Bloodbuzz Ohio (Live on The Current)
07. Anyone’s Ghost (Live at Brooklyn Academy of Music)
08. England (Live at Brooklyn Academy of Music)

El bonus contendrá además una nueva, "You were a kindness", versiones en vivo y alternativas de "Terrible love", que además será el próximo sencillo a publicar, y del que esperamos que se dignen a grabar nuevo videoclip, porque estamos ansiosos de material fílmico de esta banda comandada por el interesante Matt Berninger y su voz de barítono la cual podría hacer sombra al mismo Drácula, si se lo propusiera.

Para aquellos que aún no lo han hecho, y que alardeen que les gusta la música, no sé qué narices hacen perdiendo el tiempo sin haberse hecho con una copia de este maravilloso disco. Meses después, sigo descubriendo texturas, sonidos nuevos, matices diferentes, un código que antes no había captado. Esto, ni más ni menos, es lo que hace un disco sobresaliente, cuando te pide más y más, cuando sabes que tiene tantísimo que ofrecer.

Os dejo con una versión alucinante en vivo de uno de los mejores tracks del disco, en el que además colabora Sufjan Stevens a los coros, "Afraid of everyone".

Paula Cole - La tigresa regresa

Paula Cole, aquella que a finales de los 90 se preguntaba a dónde demonios se habían ido los vaqueros, sigue viva y coleando.

Su trayectoria ha sido de lo más irregular todos estos años después, porque esa mujer que encolerizada decía "Where do I put this fire?" en uno de sus mejores tracks, "Tiger", ha estado desaparecida la mayor parte de este tiempo.

Como si se le hubiera aparecido la virgen y le dijera: "Querida, me tienes que sacar un disquito de los tuyos en los que le cantes al señor sin ton ni son". Paula, que era una mujer muy bien mandada, saco un disco de nombre "Amen" que acabaron regalando en las clases de catequesis porque lo que es venderse, hizo bien poquito.

Así fue como pensábamos que Sinead O'Connor la habría telefoneado para que se enclaustraura con ella y fuera otra Madre Bernadette. Hubiera sido perfecto, dos almas enrabietadas que habían demostrado con su música una fuerza inusitada, ahora encomendadas a las palabras del señor.

Lo que hizo Paula en realidad fue retirarse una larga temporada y dedicarse a su familia, ponerse bien jamona y empeñar el Grammy en un monte de piedad (nótese la figuración del autor).

Ahora presenta nuevo disco, el quinto en su carrera, de nombre "Ithaca" y viene rompiendo con todo ese periodo empezando por romper su matrimonio. Superado el divorcio, ella misma relata que los textos que ha escrito para el disco tocan el tema de la separación sin ningún pudor, desde lo más intrínseco de su ser.

La buena noticia no obstante es que "Ithaca" nos presenta una Paula que pensábamos que habíamos perdido para siempre. Los seguidores de "Harbinger" y "This fire" pueden estar de enhorabuena porque el nuevo album nos trae a la misma Paula Cole que tocaba el piano como si le fueran a sangrar los dedos y gritaba desesperada, alcanzando unas notas que parecen inconcebibles.

"Music in me" (rumoreado primer sencillo) es Paula en su mejor momento, y "The hard way" es lo que muchos esperábamos: ira y lamentos. Lejos quedan las rendiciones al señor y las coartadas bíblicas.

Paula Cole está sufriendo su propio exorcismo, está volviendo a ser la que era. Y qué feliz nos hace la idea.

Escucha el fantástico "Music in me":

The Carpenters - Estamos empezando

Les podrán acusar de edulcorados hasta producir diabetes, de más empalogosos que un cesto de chucherías, pero no hay que confundir las churras con las merinas. El propósito de The Carpenters siempre ha sido el mismo: realizar simples canciones pop en donde toda la fuerza recayera en la hermosa voz de Karen Carpenter, y para rematar, mensajes positivos que inviten a vivir, a disfrutar.

Bastante fea ha sido la historia de Carpenters como para encima tener que estar cantando sobre penas y desgracias. Escuchar hoy el repertorio de los hermanos es una auténtica gozada y pocas voces posteriores han brillado con la intensidad que hacía la voz de Karen, que falleció muy jóven por anemia.

Olvidándonos de la apariencia que puedan tener, lo que la gente pueda opinar y de si producen azúcar o petróleo, me gustaría centrarme en una hermosa canción por la que no he podido evitar sentir cierta empatía.

"We've only just begun", sitúa el comienzo de una carrera, un camino que recorrer, toda una vida por delante. Relata la ilusión que nace en los primeros días, cuando se presentan las incertidumbres y no sabemos cómo vamos a evolucionar.

Encontraremos una habitación en la que podamos vivir los dos. Y allí creceremos. No tengas miedo, ¡si acabamos de empezar a vivir!. Esperas que la suerte te acompañe, esperas que las promesas mencionadas se hagan realidad. Todo parece una incógnita, pero con cada tarde que pase, sonreiremos.

Tendremos cuidado, observaremos las señales que nos vayamos encontrando por el camino y trabajaremos duro para hacer de esta ilusión una realidad.

"We've only just begun" es un himno de ánimo para aquel que atesora las típicas dudas que a todos nos invaden en los comienzos. Cuando uno no sabe si es o no es, si podrá ser o se marchará. Sobre ese trayecto conjunto se basa la idea de la canción, escondiendo un optimismo pero guardando cierta cautela.

Es un texto muy bien escrito que además se ve muy bien condimentado por la música, que empieza relajadamente siguiendo la pauta marcada por la solista.
Pero en el momento en que Karen coge fuerza y suelta sus argumentos, con el segundo "We've only just begun", es cuando los instrumentos se disparan, las trompetas (siempre tan alegres) suceden a los oboes, y el texto resulta mucho más convincente, con ese extra que le añade el vigoroso acompañamiento musical y los coros del estupendo Richard Carpenter.

Al final reconozcámoslo, son sólo palabras que esconden buenos sentimientos, así que la música vuelve al estado inicial, como empezó la canción. "And yes we've just begun...".

Una canción puede esconder mucho más de lo que en apariencia demuestra, y aquí tenemos un claro ejemplo. Nada es casual, sabían que en este caso tenían que reforzar estas intenciones optimistas con más dosis si cabe procedentes de una alegre instrumentación.

"We've only just begun" no hay que oírla, hay que escucharla.

We've only just begun to live
White lace and promises
A kiss for luck and we're on our way
We've only begun

Before the risin' sun, we fly
So many roads to choose
We'll start out walkin' and learn to run
And yes, we've just begun

Sharing horizons that are new to us
Watching the signs along the way
Talkin' it over, just the two of us
Workin' together day to day, together

And when the evening comes, we smile
So much of life ahead
We'll find a place where there's room to grow
And yes, we've just begun

Sharing horizons that are new to us
Watching the signs along the way
Talkin' it over, just the two of us
Workin' together day to day, together, together

And when the evening comes, we smile
So much of life ahead
We'll find a place where there's room to grow
And yes, we've just begun

Juntos o por separado

No sólo Brandon Flowers mea fuera de The Killers, otros se desprenden de su banda o vuelven a ella con el rabo entre las piernas. A golpe de talonario, por ansias de fama y éxito... los motivos son muy diversos pero juntos o por separado, siguen activos, que es lo importante.

Empezamos con el panorama español:

                                          NENA DACONTE:

Sólo eran dos, pero parece que mal avenidos. Lo que fue una relación sentimental idílica, acabó siendo un sinvivir por lo que se intuye de muchas declaraciones hechas por Mai Meneses y Kim Fanlo. Mai ponía la voz y Kim las formas, el sonido Daconte. Ambos compartían la composición de las canciones, pero parece que no era suficiente como para que Kim, fuera del dúo ya por decisión personal, tuviera algo más que ver en un proyecto que ahora no le pertenece.

Mai Meneses continúa ella solita con Nena Daconte y anuncia inminente disco, "Una mosca en el cristal" para el que ha contado con el todoterreno Alejo Stivel, que tiene la difícil misión de rememorar el sonido del dúo y olvidar la fuerte presencia del carismático Kim. En breve escucharemos los resultados.

M-CLAN:

Carlos Tarque y Ricardo Ruipérez se quedan al mando de M-Clan, la banda de Murcia que atesora desde hace años la marca rock más interesante del país. De lo que eran los seis miembros originales de la formación, tenemos la sensación de que mientras esté Carlos, larga vida será para M-Clan. Acaban de sacar "Para no ver el final", a finales de Septiembre.


                                          LOS RONALDOS:

El ego de Coque Malla era demasiado grande para ser compartido, por lo que años después de ver cómo su carrera en solitario se quedaba en nada, y tras una gira de reunificación, ha vuelto con Los Ronaldos para el recopilatorio "No puedo vivir sin Los Ronaldos", que aglutina canciones nuevas con viejísimos éxitos. Y digo viejísimos porque parece que ha sido una eternidad desde que esta banda madrileña sonara por las emisoras. No se les ha echado mucho de menos, todo hay que decirlo, aunque no están de más.

TAKE THAT:

El notición lo dieron hace poco la boy-band inglesa por excelencia, Take That. Después de dos discos de éxito tras su nueva vida, convertidos en cuarteto, el rebelde y narcisista Robbie Williams, finalmente ha sido convencido para volver a la banda de la que tantas pestes echaba. ¿Qué le ha convencido? Pues no será que echara de menos la formación que le diera fama, sino que le van a soltar 10 millones de libras porque aparezca de nuevo con ellos.
Robbie no pasaba por un buen momento en solitario y hambriento de nuevos números uno, lo cual sí puede contar actualmente Take That, ha sucumbido a la oferta que la discográfica le ha hecho.
Si podéis ver videos promocionales de lo que será "Progress", lo nuevo del ahora quinteto, veréis lo emocionados que están con volver a ser como antes, pero que a todos se les ve el símbolo de las libras en los ojos. Van a ganar dinero como para vivir dos vidas.

El nuevo disco, enfocado al terreno dance, será producido por... seguro que no lo imagináis, el productor aburrido de moda, Stuart Price. Qué emocionante!! zzzzz....

FRAN HEALY:

La voz de Travis se lanza en solitario en "Wreckorder", un disco filtradísimo al que los de Q no han dudado en plantarle un suspenso. Dos estrellas que le dan.
El pinchazo de Travis con "Ode to J. Smith" es de los que levantan ampollas, pero confiábamos que se explayaran y exprimieran sus cerebros, para que como grupo, siguieran destilando su pop amable de fácil digestión.

Healy sigue en la linea de la banda, por algo era el principal compositor, y parece que quitando un par de temas ("In the morning", "Sing me to sleep") no hay nada más que rescatar de esta nueva incursión.

SUEDE:

Los de Brett Anderson decidieron juntarse para una nueva gira y así sanear sus malheridas cuentas bancarias. Se supone que han tenido muy buena acogida, al menos en los carteles publicitarios colgaban el "Todo vendido". Ahora, se sacan de la manga otro grandes éxitos semejante al "Singles" que años atrás publicaron. No se habla de canciones nuevos ni nada relevante, por lo que esto es una jugada más para aprovechar que están en boca de todos y así llevarse un buen pellizquito.

Lantana - Tiene una corazonada

"Ex-corazón" es un disco cojonudo. Y lo digo después de dos únicas escuchas.
Muchas eran las dudas que acumulaba Lantana para su segundo trabajo, después del ovacionado "Desorden y amor", que fue muy bien recibido entre un sector muy reducido de público pero la puso en órbita muy acertadamante.

Ahora Lantana apuesta a caballo ganador. Esta vez no ha contado con el reputado Suso Saíz en la producción y ha fichado a Dimitri Tikovo (Placebo, The Horrors) para sus nuevas composiciones y el resultado es adictivamente notable.

"Ex-corazón", pensando en el último movimiento de los mojigatos Dover, es lo que un artista con principios y carisma debería hacer. Lantana nos enseñó una artista sensible, en vestidos delicados con ropajes de guitarras, violines y pianos acariciadores, y ahora quiere dejarse las galas para vestir desaliñada, transgresora y atrevida, pero sin dejar de ser la Lantana que todos conocemos.

Porque el que dió palmas con las orejas con "Desorden y amor" va a seguir dando palmas con lo que su flexibilidad le permita al escuchar "Ex-corazón". No perdemos ningún seguidor, sino que los hacemos más fuertes y más convencidos de que Lantana es de lo mejorcito que hay ahora pululando en este país.

Maravillosos efectos electrónicos que engrandecen las canciones de la suave voz de Alba, letras que se revelan, que hablan de superación, de amores rotos que producen y produces.
Sólo con un par de escuchas me ha convencido, me apetece desgranarlo con más ganas, atendiendo bien a sus mensajes después de haberme acostumbrado a su soberbio sonido, que es lo que en un principio más te llama la atención.

Tenemos una corazonada, como la tiene que tener ella. Esta vez Lantana merece todo el éxito que se le denegó en su debut.

AaRON - De nuevo atormentados

No hace mucho estuve comprobando si había alguna noticia de disco nuevo de la banda francesa AaRON cuyo debut me encandiló, si tenían expectativa de sacar disco nuevo.

Deseoso de encontrar la continuación a temas como "Angel dust" o el famoso "Lily", sólo pude hallar referencias a su alabado disco de presentación pero nada sobre proyecto nuevo.

La estupefacción me invade hoy al saber que no sólo tienen preparado segundo album, sino que ya lo tienen grabado, comercializado y filtrado en la red. Me entero todo de golpe, no ha habido tiempo para asimilar nada.

Y casi mejor, porque cuando uno descubre que una banda que le gusta está a punto de editar algo nuevo, desea tenerlo lo antes posible en sus manos.

Así que "Birds of the storm" y su portada que parece sacada de un fotograma de la película "Solomon Kane", ya está a la venta.

Y si AaRON parecían oscuros y siniestros en su disco debut, aquí regresan más atormentados que nunca, y no se cortan un pelo siquiera en lo que han decidido que presentara el trabajo, "Rise". Un single valiente que únicamente con una guitarra y una sencilla programación te va poniendo los pelos de punta, te hace mirar por encima de tu hombro, te crea incertidumbre, se siente uno observado, el estómago se retuerce, la cabeza se activa, nos sentimos amenazados.

En las primeras escuchas nos reencontramos con viejos amigos, el piano que golpetea como una máquina, la voz rota del cantante cuyo nombre no recuerdo, siguen las melodías para días oscuros entre nubes negras, conservan la atmósfera de intranquilidad de la que ya hacían buena cuenta antes. "Birds of the storm" se trata de un trabajo de perfeccionamiento. De tener una idea, un concepto, y pulirlo al máximo para obtener los mejores resultados posibles.

No hay un tema con algo de luz como "Lily", hay canciones que mueren, otras que reviven, hay todo un mundo fantasmagórico en lo que parece la banda sonora de una cripta. Han vuelto los AaRON que aseguraban ver el lado sombrío de Radiohead y que lo entendían y lo adaptaban para ellos. Pues bienvenido sea.