Garbage - Cómo no reciclar la basura

Cuando Garbage irrumpieron en la escena musical en los 90, llamaron la atención por sus canciones provocativas, los textos explícitos (menudo revuelo se montó con "Queer"), la imagen de macarra de Shirley ("I think I'm paranoid" y la escena del puño en la boca pasó a la historia), sus guitarras llenas de mugre y su fuerza inusitada.
Una banda que se llamaba "Basura" tenía que sacar toda la mierda que nadie se atrevía por aquel entonces.

En plena efervescencia del Grunge, Garbage consiguieron una receta renovada que miraba a un público más amplio, gustaba tanto a fans de Nirvana como de Madonna. Las guitarras atronadoras junto a las más modernas bases electrónicas sonaban espectacularmente. No habíamos escuchado nada tan fresco y tan sucio.

A la gente le apasionaba la banda, la desvergüenza de Shirley, su actitud en el escenario y en los clips, su lengua envenenada. Para tomarlos en serio, se hacía acompañar por tres tíos de aspecto bien formal, la comparsa de una niña rebelde y malcriada que se revelaba contra el mundo.

Esa niña fue creciendo y fue domando sus modales hasta convertirse en una señorita. Y eso a la gente no le gustó. Querían a la Manson transgresora, malhablada, que se sacaba una teta en el escenario si hacía falta, que nos decía que se sentía paranoica y todos la creíamos a pies juntillas.

Para "Beautiful Garbage" (2001) vaticinaban un cambio ya desde el mismo título del disco. Del gusano repugnante había salido una mariposa hermosa y amable.

Su sonido se había almibarado, las guitarras apenas hacían presencia en las canciones más pop que habían sido capaces de escribir. La imagen de Shirley pasó a ser refinadísima. En los clips se la veía posando como si de una modelo se tratara, vistiendo ropas elegantes, con peinados costosísimos y pintura en la cara como para hacer otra Capilla Sixtina. Había pasado de ser el tigre indómito al caniche de millonaria. La niña rebelde descubrió súbitamente que era una mujer y que tenía que lucir femenina y coqueta.

La transformación de Shirley coincidió con la primera grieta de la banda. Para explicar qué pasó, tenemos que recordaros cómo nació la idea de Garbage:

Duke Erikson, Steve Marker y Butch Vig se conocían del mundo de la música, los tres eran personalidades relevantes en el sector, destacando a Vig, famoso productor del "Nevermind" de Nirvana. Querían formar una banda de rock electrónico con un sonido transgresor y actual, y para darle frescura a su proyecto buscaban una cantante que tuviera personalidad y la suficiente voz como para entonar cuatro versos, con una imagen impactante y moderna, que no se amedrentara ante nada.

Steve Marker fue el que descubrió a Shirley. Estaba viendo un canal de videos en televisión cuando le llamó la atención uno en particular. Se trataba de "Suffocate Me", de Angelfish, la primera banda a la que perteneció Shirley, y enseguida supo que la chica se ajustaba a la perfección a sus necesidades. Era joven, guapa y lo más importante, tenía una personalidad arrolladora.

Se pusieron en contacto con ella, le explicaron en qué consistía el proyecto que tenían entre manos. Los tres hombres, ya entrados en años, necesitaban savia joven para poder llegar a las masas, alguien que se encargara de atraer a los medios, en el que recayera todo el peso de la popularidad. Ellos se mantendrían en un segundo plano, pero su fichaje no tenía que olvidarse en ningún momento que eran ellos los que manejaban el cotarro. Shirley Manson sería su marioneta, a cambio de trabajar en una banda que apestaba a éxito asegurado y que le daría fama y dinero por doquier.

Shirley vió una oportunidad que no podía desperdiciar. Angelfish no acababa de despuntar y si un día te llama el mismísimo Butch Vig diciendo que quiere trabajar contigo, no le puedes decir que no. Aceptó la oferta inmediatamente.

Su ópera prima, de nombre homónimo, empezó a destilar sencillos sin parar. "Queer", "Only happy when it rains", "Stupid girl", sonaban incesantemente en la MTV y pronto la banda se hizo famosa. La basura empezó a desplegar su poder basándose en una receta que tenía todas las de ganar. Un sonido rompedor, una cantante irresistible, unas letras que a nadie dejaban indiferente. Ellos no cantaban sobre amor, ellos cantaban sobre el odio, el dolor, la estupidez... sus textos eran venganzas, reivindicaban el poder, la supremacía de un miembro de la pareja sobre el otro. La pelirroja sabía escribir, tenía ingenio, era socarrona y sabía expresarse a la perfección. Si le decía a su chico "Muérete", lo decía como hasta entonces nadie lo había dicho. En su amargura se vertía su capacidad de invocación.
¿Quién es esta chica que canta sin pelos en la lengua y que parece más chula que nadie? La MTV, que siempre le ha gustado ir a contracorriente y apuntarse como la precursora de las nuevas tendencias, abrazó la propuesta de Garbage sin dudarlo. Ahí había un filón impresionante. La banda era un revulsivo y Shirley venía a decirle al mundo que las mujeres si quieren, también pueden tener cojones.
Y todo esto ocurría mientras ella era la respuesta cognitiva de tres poderosos hombres que apretaban los botones.

No podía durar mucho, estaba cantado. Y nunca mejor dicho. Shirley había realizado a la perfección su papel de niña mala del rock, pero ella se sentía anulada. Se había cansado de seguir las órdenes de los mandamases que la habían contratado y cuando fue consciente de la gran empresa que era Garbage, se reveló.

Quería más implicación y, sobre todo, quería ser ella misma. La fama y el dinero le habían abierto las puertas de un mundo que no conocía. Se podía permitir sus lujos, invertir en su imagen, desplegar sus armas de mujer y explotar su figura. Eso de sacarse un pecho en los conciertos sólo lo hacen las ordinarias. Ella ahora tenía montañas de dinero y se podía permitir ser una señorita, y descubrió lo bien que se veía en vestidos de alta costura y estilismos ostentosos. Shirley no fue la primera que sucumbió ante las posibilidades del dinero, ni será la última. Un caso muy parecido de transformación fue el de Avril Lavigne, de skater que hacía cortes de mangas a modelo de pasarela. El público sigue mandándola a la mierda. Se sienten estafados.

Como decíamos, en el 2001 Shirley empezó a cambiar y puso sus condiciones si es que los tres carcas querían mantener la máquina de hacer dinero. Había llegado un punto en que Ella era Garbage y el resto de la banda lo sabía. Aguantarían lo que pudieran, pero nada iba a volver a ser lo mismo, y ellos, en su fuero interno, lo intuían.

Comenzaron las tensiones entre ellos. Shirley quería cantar sobre el perfume de las flores y ellos se negaban. Ella quería vestir de Armani para ese clip y los chicos no lo veían claro. Ella amenazaba con abandonar la banda si no la complacían y ellos, qué remedio, cedían.

Sus seguidores eran testigos de la transformación de la Cenicienta y, como en el caso Lavigne, dijeron a lo Mauricio Colmenero, ¿pero esto qué eeeees?.
Hasta los títulos de las canciones eran empalagosos, "So like a rose", "Cherry lips", eran nombres que jamás habrían puesto a ninguno de los cortes de su debut.

Comenzó el principio del declive, y el cuarto disco "Bleed like me", publicado en el 2005, fue algo menos azucarado, pero mucho más ininspirado, y no ayudó a devolver la confianza de los fans.

Se tomaron un descanso, publicaron un recopilatorio en donde el único tema inédito que incorporaban sonaba de lo más descafeinado. Shirley desapareció del mapa, Butch Vig volvió exitosamente a la producción. Los demás se dedicaron a sus labores.

Como ya hemos anunciado en este blog, está a punto de publicarse "Not your kind of people", el quinto disco, tras siete años de parón forzoso. La banda perdió fuelle y gran culpa de ello fue por las imposiciones de Manson. Ellos quisieron agradarla y como buenos profesionales, se veían con la capacidad de adaptarse a los cambios.
Pero los perfumes caros, los cardados elegantes y los trajes de diseño no es lo que más inspiraba a las musas y, sintiéndose unos estafadores por seguir llevando la marca Garbage con este look tan impoluto, las canciones han pasado de la mediocridad a la insustancialidad.

Escuchando "Blood for puppies", el primer sencillo, os podeís hacer una pregunta, ¿quién ha ganado el pulso? ¿las ganas de dar guerra de los chicos o la delicadeza de Shirley?. No hay duda, la chica es la que lleva los pantalones. Todavía.

El tema nuevo no valdría ni como descarte de cualquiera de sus dos primeros discos, y en el clip que han rodado, malo con ganas, se puede ver que Shirley disfruta como una loca siendo atendida por maquilladores, peluqueros y estilistas. Ella no para de posar delante de las cámaras. Han sido muchos años sin estar en el candelero, y ahora ha vuelto, y quiere enseñar al mundo lo estupendísima que sigue, que el dineral invertido en cremas surte efecto.

Me parece muy bien, chata, se te ve divina de la muerte. La única evidencia escuchando y viendo "Blood for puppies", es que los Garbage insólitos y revolucionarios que aparecieron en 1995 jamás volverán, no mientras en la casa de Shirley Manson haya espejos.